La mayoría de la comunidad de San Pedro Pescador, en la costa del Paraná rechaza el casino. Aseguran que cambiará para siempre su modo de vida. Foto, Asociación de Pescadores del Chaco.

La Lotería Chaqueña quiere licitar antes de fin de año la construcción de un complejo de entretenimientos, incluyendo un casino, en el puerto San Pedro Pescador que alberga a 3.000 personas en la costa del Paraná, la mayoría pescadores artesanales. Los pobladores rechazan mayoritariamente el proyecto ya que aseguran que el casino alteraría por completo el modo de vida de la comunidad, un pueblo tradicional y emblemático de la costa de la provincia del Chaco, frente a la ciudad de Corrientes. Ver video

Estudiantes y cátedras de arquitectura de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), habían elaborado en 2009 a pedido de los pescadores una propuesta de desarrollo productivo y turístico –respetuoso del hábitat y la cultura local-, el que fue declarado de interés por la Cámara de Diputados del Chaco.

En los últimos días de agosto los pobladores de San Pedro Pescador, una tranquila y pintoresca localidad ribereña ubicada en la costa del río Paraná, se enteraron por los diarios que la Lotería de la provincia del Chaco prevé construir en su distrito un casino. La noticia repercutió en los casi 3.000 habitantes del lugar, la mayoría de los cuales trabajan y viven de la pesca artesanal, y decidieron movilizarse para mostrar su rechazo a la iniciativa oficial.

Ubicado a unos 20 kilómetros de la ciudad de Resistencia –la capital provincial-, el barrio costero San Pedro Pescador pertenece al municipio de Colonia Benítez, donde también existe una reserva natural que, junto al majestuoso río, enmarca un paisaje de excepcional belleza.

Decenas de embarcaciones tradicionales multicolores desembarcan todos los días trayendo los frutos del río para dar alimento e ingresos a las familias de pescadores. Justo en esa playa se construirá la defensa costera del casino, que bloqueará a los pescadores el acceso al río, su fuente de sustento. Pero ése no es su único temor. Los pobladores saben que el casino cambiará para siempre su modo de vida, que ellos valoran y defienden.

Por esta razón el 27 de agosto pasado un numeroso grupo de pobladores del lugar –entre adultos, jóvenes y niños– repartieron volantes en el acceso oeste del puente Manuel Belgrano que une las provincias del Chaco y Corrientes. Precisamente en la cabecera oeste del puente está el camino de ingreso a la comunidad y al lugar donde se ha planificado el casino.

A pesar de que el titular del organismo oficial Lotería Chaqueña, Daniel Pascual, dijo que se trabaja en el proyecto “desde que asumieron”, un vocero de la comunidad, Walter Barrios, dijo que “de ser así nos debíamos haber enterado hace dos años cuando empezaron a hacer el proyecto”.

Barrios reiteró que “el proyecto y la licitación no fueron comunicados a la comunidad” y que “todo se hizo de manera encubierta”. “Nadie nos consultó y esto afectará nuestro modo de vida”, manifestó por su parte una de las reclamantes, consigna el diario Norte editado en Resistencia, Chaco.

Otros pobladores sostienen que el grupo de inversores buscaría incluso la relocalización de viviendas. La barriada costera está ubicada al norte de la bajada del puente Manuel Belgrano, del lado chaqueño y su subsistencia está estrechamente vinculada con su entorno y la actividad pesquera.

Pensando en el futuro

“El barrio cambiaría; los chicos no tendrían la libertad que hoy tienen; estar tranquilos en una plaza, ir al almacén, a la casa de los familiares. Como padres tenemos hoy esa tranquilidad; con el casino habrá más circulación de vehículos, ya no vamos a estar tranquilos y nuestros hijos perderán la seguridad que hoy tienen” –explicó Cintia Vega, de la comisión vecinal de San Pedro Pescador.

“Algunos nos dijeron que somos egoístas y no pensamos en el futuro de nuestros hijos. Yo como mamá pienso en el futuro de mis hijos y creo que mi hija está capacitada para trabajar en algo más que en un casino como empleada doméstica o como fichera. Me parece que no es un trabajo tan bueno como lo quieren mostrar, creo que ella puede hacer otras cosas más importantes”, especificó.

“Nuestros chicos se sienten orgullosos de ser hijos de pescadores. Mi marido es pescador, es nieto e hijo de pescador y está muy orgulloso de ser pescador; con eso puedo sustentar a mi familia y tengo todo lo que necesito. Es un trabajo digno, más esforzado que muchos otros trabajos; a veces pasan frío y todo para traer el pan a su casa”, resaltó.

“Acá en este barrio no nos encontramos con chicos delincuentes gracias a eso, que tienen la guía que es su papá, de trabajar y esforzarse. En otros barrios encontramos chicos que se pierden y eso es lo que nosotros no queremos, que se pierda esa juventud sana, que sepan cuidar a su familia con el recurso que les da la naturaleza” –destacó Vega.

“Dicen que generarán mucho trabajo. Usted cree que yo voy a entrar a trabajar ahí? Lo que nos dicen es mentira, nosotros no vamos a ir a trabajar de ficheros, a manejar una máquina; con suerte nos van a decir: Acá tenés unos baldes, andá a limpiar los baños”, aseguró entretanto Roberto Behr, de la Asociación de Pescadores del Chaco (ASOPECHA).

“Nosotros gracias a Dios tenemos este trabajo de pescador que es digno. Incluso hay un lindo proyecto nuestro que me gustaría que la gente conozca; ellos hablan de 30 ó 40 empleos, nuestra propuesta que incluye un acuario, turismo en la naturaleza y varias mejoras en la comunidad, podría generar más de 100”.

Propuestas diferentes

Ante la notoria oposición de los pobladores, los impulsores del casino los convocaron a una reunión el 1 de septiembre pasado. En el encuentro, que presidió el titular de la Lotería Chaqueña, se procuró explicar a los vecinos los alcances y beneficios del proyecto.

Sin embargo, Barrios aseguró que en la reunión informativa “Lotería Chaqueña fue a hacer trampa, a querer informarnos y hacernos firmar un acta compromiso. Lo que salió fue una audiencia pública donde la totalidad del barrio, la mayoría casi absoluta, dijo que no al casino”.

“Ellos a toda costa quieren instalar un casino, parece que no les interesa la opinión de la mayoría de la gente del lugar. Sí o sí quieren instalar un casino”, sostuvo.

Los pobladores del puerto San Pedro Pescador rechazaron el proyecto del casino y reclamaron que se impulse la propuesta “Desarrollo urbano, productivo, turístico y recreativo barrio San Pedro Pescador, municipio de Colonia Benítez”, que la comunidad y ASOPECHA promovieron con estudiantes y cátedras de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Nacional del Noreste (UNNE), desde 2009.

“Esta propuesta de la comunidad incluye la protección de las costas preservando el acceso de los pescadores al río, la creación de otra reserva natural, un plan de ordenamiento urbano, la construcción de viviendas ambientalmente apropiadas y la disposición de desechos, entre muchos otros aspectos de infraestructura y paisajística del barrio costero, pero siempre respetando la cultura y estilo de vida del lugar” –informaron finalmente.

Fuentes: Diario Norte; Chacodiapordia.com; Asociación de Pescadores del Chaco (Asopecha); Comisión Vecinal de San Pedro Pescador.

Más información: http://pescadoresnoalcasino.blogspot.com/

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El monitoreo comunitario de la pesca artesanal que se ha iniciado en el litoral fluvial argentino busca que los pescadores tradicionales generen información propia a través de registros diarios. Capacitándose en la toma de datos y en la interpretación de los resultados con apoyo de profesionales, se aporta además a que los pescadores sean actores reconocidos en la toma de decisiones sobre el presente y el futuro de las pesquerías.

Realización: Betania Cappato – Alonzo Zarzycki
Edición: Betania Cappato – Patricio Agusti
Producción: Urundei – Yangareko – Proteger
Locación: Provincias de Santa Fe, Chaco y Corrientes, Argentina
Año: 2009

Las artes de pesca son herramientas en algunos casos ancestrales. En el río Paraná el espinel, el mallón, la maroma y la cimbra son algunas de las más usadas. La elección de las artes varía según el tamaño de los peces y la época del año. Es fundamental entender su importancia para la sustentabilidad del recurso. La adecuada abertura de malla, por ejemplo, hace que sólo se capturen peces adultos que ya hayan desovado, garantizando así la conservación de la especie.

Realización: Betania Cappato – Alonzo Zarzycki
Edición: Betania Cappato – Patricio Agusti
Producción: Urundei – Yangareko – Proteger
Locación: Chaco, Argentina
Año: 2009

La pesca artesanal para el mercado interno mantiene puestos de trabajo desde el Río de La Plata hasta Formosa, y además en el Pilcomayo y el Bermejo. En la imagen, entrega del microcrédito en la costa chaqueña del Paraná. Foto Proteger

El fondo será destinado a lograr mejoras en sitios de pesca ubicados sobre el brazo principal del río Paraná en la costa de la provincia del Chaco, ubicada en el nordeste argentino. A largo plazo y sin tasas de interés, el préstamo beneficiará en forma directa a más de treinta familias que pescan en el área y a otras tantas que participan en tareas de mantenimiento, provisión de insumos y comercialización. Asopecha, con treinta años de trayectoria, tiene asociados en 7 puertos: Bermejo y Las Palmas –sobre el río Paraguay; Antequera, Barranqueras, Vilelas y Riacho Soto –sobre el Paraná; e Isla del Cerrito en el área de la confluencia.

Puerto Vilelas, Chaco, Argentina, 5 octubre 2009.- Un nuevo microcrédito para pescadores artesanales fue entregado a la Asociación de Pescadores del Chaco (Asopecha), con destino a lograr mejoras en sitios de pesca ubicados sobre el brazo principal del río Paraná en la costa de esta provincia del nordeste argentino. Según se informó hoy el préstamo –a largo plazo y sin tasas de interés–, beneficiará en forma directa a más de treinta familias que pescan en el área y a otras tantas que participan en tareas de mantenimiento, provisión de insumos y comercialización.

Como se recordará, la mesa de gestión del fondo de microcréditos está integrada por el Consejo Empresario de Entre Ríos (CEER), la Fundación Hábitat y Desarrollo, y la Fundación PROTEGER. El capital inicial fue aportado por la Fundación Avina, con contrapartidas de recursos de las organizaciones promotoras.

Los microcréditos, innovadores para el sector, están destinados a fortalecer emprendimientos que mejoran los ingresos familiares de habitantes ribereños y pescadores tradicionales. Eximidos de intereses y de gastos administrativos, la devolución de los préstamos se hace en pequeñas cuotas en la perspectiva de beneficiar a otras comunidades.

“Consolidar las fuentes de trabajo vinculadas a la pesca artesanal y comercial a pequeña y mediana escala es prioritario para mejorar la calidad de vida y evitar el éxodo hacia las grandes ciudades, y para preservar los circuitos productivos del mercado interno ligados a la alimentación familiar, gastronomía, hotelería y turismo, que son un motor importante de la economía del litoral fluvial”, señalan los promotores.

La pesca artesanal para el mercado interno mantiene unos 7.000 puestos de trabajo desde el Río de La Plata hasta Formosa, sin contar el Pilcomayo y el Bermejo, ni a los pescadores de subsistencia para quienes el pescado de río equivale a seguridad alimentaria y buena nutrición –estimaron desde PROTEGER.

El primer microcrédito fue entregado días atrás al emprendimiento de turismo cultural Baqueanos de Río, con destino a la compra de una moderna embarcación, equipamiento y actividades de capacitación.

Una organización ejemplar

Con sede en Puerto San Pedro Pescador, la Asociación de Pescadores del Chaco (Asopecha), comenzó a trabajar como grupo organizado en 1982, obteniendo reconocimiento legal en 1996. Sus principales objetivos son el fortalecimiento grupal e individual para la gestión participativa de los derechos de los trabajadores del río, la capacitación, y la defensa de las pesquerías. En sus casi tres décadas de trayectoria ha dado una creciente participación a las mujeres y jóvenes en la organización y en la toma de decisiones.

La asociación posee unos 800 asociados en 7 puertos: Bermejo y Las Palmas –sobre el río Paraguay; Antequera, Barranqueras, Vilelas y Riacho Soto –sobre el Paraná; e Isla del Cerrito en el área de la confluencia. La conducción cuenta con delegados de todos los puertos de desembarco y un equipo de jóvenes de las propias familias de pescadores que trabajan en el monitoreo de los recursos, y en actividades de educación y de salud.

Desde su creación, Asopecha colabora con el Instituto de Ictiología de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), con el Centro de Ecología Aplicada del Litoral (Cecoal-Conicet), ambos con sede en Corrientes y con la Universidad de la Plata, en diferentes proyectos de investigación. Desde 2004 integra el consejo asesor de la Comisión Mixta Argentino-Paraguaya del río Paraná (COMIP), estableciendo vinculaciones con pescadores paraguayos en temas de común interés.

Asopecha inició en 2007 con PROTEGER una experiencia pionera en la región para el monitoreo de la pesca artesanal, que actualmente mantiene cuatro puntos de relevamiento diario de datos estadísticos sobre los ríos Paraná y Paraguay. También con el apoyo de la fundación se desarrolla un ciclo anual de capacitación para los pescadores artesanales y para los monitores de la comunidad.

Profesionales de la Facultad de Arquitectura de la UNNE trabajan actualmente con Asopecha en un proyecto sobre viviendas para pescadores apropiadas a los ambientes costeros y de humedales. La asociación ha presentado al Ministerio de Educación un plan de charlas en escuelas y colegios que aporte al conocimiento de la pesca artesanal y la conservación de los recursos ícticos.

Proyección regional e internacional

En 2001, poco después de la creación de REDEPESCA, Asopecha ingresó a la red convirtiéndose en una de las asociaciones líderes. Transfiriendo su experiencia a otros grupos de pescadores, colaboró también en el fortalecimiento y conformación legal de algunos de ellos. REDEPESCA está focalizada en la capacitación, monitoreo pesquero y ambiental, y valor agregado a recursos y servicios de los humedales, en comunidades de los ríos Paraná, Paraguay y Pilcomayo.

A través de la red Asopecha está vinculada a asociaciones de pescadores artesanales, cooperativas y grupos locales en cinco provincias del litoral fluvial de Argentina –Santa Fe, Entre Ríos, Chaco, Corrientes y Formosa, estableciendo asimismo un importante intercambio con comunidades del río Paraná y Paraguay en la República del Paraguay y del río Pilcomayo en Bolivia.

La vinculación con organizaciones de pescadores de otros países ha llevado a los dirigentes de Asopecha a representar al sector y ser invitados a reuniones internacionales en Costa Rica e Italia, y más recientemente a la conferencia de los programas latinos de la Alianza Waterkeeper en Cartagena, Colombia.

Para otros grupos de comunidades dispersas y poco reconocidas, pero que atesoran un conocimiento y una cultura únicos, Asopecha es un ejemplo que puede replicarse en otros puntos de la Cuenca, e incluso fuera de ella.

Fuente: Fundación Proteger – www.proteger.org.ar